El día 11 de noviembre de 2019, a las siete de la tarde y en la sede de la RLNE con la colaboración de la Real Asamblea Española de Capitanes de Yate, dio comienzo la conferencia correspondiente al ciclo del V Centenario: “Entre la Historia y la Novela. El 4º viaje de Colón” impartida por Cristóbal Colón de Carvajal. Fue presentado por el Director del Área de Cultura de la Real Liga Naval Española.
El ponente comenzó explicando que existió un nexo de unión con el viaje de Magallanes de 1519. El objetivo común era la búsqueda de las especias, entonces fuente de riqueza por su gran demanda en Europa. Cristóbal Colón zarpó de Sevilla con cuatro naves, a bordo de las cuales viajaban también su hermano Bartolomé y su hijo Hernando. Justificó el conferenciante el título de su ponencia, porque en realidad esa expedición se asemejó mucho a una novela de aventuras. El Almirante, muy consumido por los ajetreos de su vida en el mar, sufría de gota, artritis y tenía problemas de visión. Después de 22 días de navegación arribó a Santo Domingo en donde el gobernador Ovando no le permitió desembarcar. En esa isla Colón puso sobre aviso a Ovando de que se iba a generar un ciclón. Este no le creyó con el funesto resultado de que, una vez desencadenada la tempestad, naufragaron más de 20 barcos cuando se dirigían a España. Colón de Carvajal expuso la teoría de que fue la artritis que sufría el Almirante la que le puso sobre aviso de la llegada de ese fenómeno atmosférico.
El conferenciante fue describiendo todos los pormenores del viaje: los incidentes en la exploración de las costas; la pérdida de dos barcos carcomidos por la broma, ese temible molusco devorador de madera capaz de destruir la obra viva de una embarcación; las mil peripecias que tuvieron que pasar por tormentas y los vientos alisios contrarios, hasta que finalmente arribaron al norte de Jamaica. Narró los problemas que tuvo el Almirante con los hermanos Porras que se le habían amotinado y la falta de interés de Ovando por rescatarles, así como la argucia de Colón engañando a los nativos sobre un eclipse lunar utilizando las tablas de efemérides de Abraham Zacuto. A su regreso a España en 1504, falleció la principal valedora de Colón la reina Isabel. El Almirante solo la sobrevivió dos años sin saber que en realidad había descubierto un nuevo continente.
Colón de Carvajal concluyó la conferencia recalcando que, fue precisamente el 4º viaje, el que incentivó el interés de la monarquía española por encontrar el paso al Mar del Sur.
Al final hubo un debate en el que el ponente contestó a todas las preguntas que le formuló el auditorio, muy numeroso, demostrando su gran conocimiento de la epopeya colombina.
